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第5章

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    第5章

    深夜悄然无声,马蹄踏地,打破寂静。车上挂着个大灯笼,摇摇晃晃,丫鬟轻挑窗幔,往外看了一眼,见天上星空万里,又慢慢放下来,不敢闹出声响。

    这里是城西周边的东榆林巷,有些偏僻,但距灵佛寺不远。

    庄怀菁手肘搭着黄花梨木方桌,葱白的指尖微蜷,抵住额头,闭眼小憩。马车顶两边垂福字流苏,车壁用料结实,挡住外边的杂音。

    丫鬟忍不住道:“大小姐,今日不回相府吗?”

    她家小姐见到太子,也不知道说了什么,回来时便在马车中沉默了许久,入夜之后才从灵佛寺后山出来,现在后边还跟着两个太子的侍卫。

    庄怀菁缓缓睁眼,长发乌黑,恰及纤细的腰肢,她轻道:“天色已晚,回府耽搁太多时间。”

    太子既已经下令,侍卫定不会抗命。

    她没回庄家,但已经能猜到他们明早就会把庄家围得水泄不通。庄家现在正是水深火热,庄夫人郁结于心,经不起这样的闹腾。

    能不能撤,靠她本事。

    凝水涧的张妈妈看得不错,庄怀菁确实已非完璧,且已有过几次,几次皆是太子,为的庄家。

    庄丞相下狱没多久就转到了太子手上,彼时情况紧急,皇宫侍卫里一层外一层围庄家,森然严肃,母亲那时重病不起,急需用药。她求人无果,冒着巨大的风险,找到了太子。

    马夫手拉缰绳,马车缓缓停下,他朝里问道:“小姐,应当是这儿。”

    庄怀菁白皙的手微掀帘幔,清眸望向外边,看见宅院面前的小厮,轻声道:“是这。”

    丫鬟弯腰朝前走,推开马车门,她看着周围陌生的环境,有些疑惑,心想相府在这边有宅子吗。

    眼前种几棵垂杨柳,嫩绿的枝条随风轻扬,旁边宅子占地很大,外表倒朴实无华。台阶打扫得干净,大门紧闭,檐角挂明亮红灯笼,柱子直立,两个守门的小厮站在门口。

    庄怀菁脚踩四脚圆凳,白皙的玉手扶马车旁沿,开口道:“今日惹怒殿下,怕生事端,今晚先在这边歇下来。我再想想法子,你们呆在房间不要到处乱走,以防闹出大事。”

    她语气平淡,说到惹怒二字竟也没什么变化,倒是马夫和丫鬟吓得不轻。

    那两个守门小厮见有马车过来,互相对视一眼,皆是迷茫,不知谁大晚上会到这。见到庄怀菁后,才猛然悟过来,提起红烛灯笼过来接人。

    这位庄家大小姐从前未曾到过这时便提前有人透了消息,吩咐不得冒犯。

    她大多数时候都是不请自来,但太子没因此犯过怒。

    他们走到跟前,听见她这话后愣了小会,随后改了话头,道:“有人传了小姐要来这儿消息,奴才就在这守着了。”

    但他们并不像是知道她要过来的样子。

    或许太子没提过这件事。

    庄怀菁的手微微用力,过了会才颔首。

    她身上的襦裙绣若绽白菊,垂下的系带飘然似仙,精致面庞未多施粉黛,隐隐深夜看不清人影。

    这间宅子其实是太子的,她费了好些心思才查到。太子不常宿在东宫内,这间屋宅是他私下的住处。

    那时的他是要说清在凝水涧那晚的事,所以允人领她进去。

    他大抵没想到自己会再次故技重施,她来过几次,出来接人的小厮都认得她。

    太子喜乐舞,她舞技绝佳,琴乐尤擅。本以为太子会好这方面,也想借此求得些许好处,谁知他一句话都没提过。

    纵使失了身子,结果却还是好的,庄夫人的病至今未痊愈,但也不像起初那样浑浑噩噩。

    她这才发觉心中没想象的那样难受。

    为达目的,使些手段总是应该的。

    陶临风来京对她帮助很大,他和庄怀菁来往隐蔽,底下人不受侍卫监视,可以做的事比她要容易得多。

    庄丞相从不让她接触这些事,最开始的时候,她连庄府埋下的暗桩在哪儿都不知道,能做到现在这步,庄怀菁已牺牲太多。

    家里无一人能担事,胞弟庶妹不是太小就是性子怯懦,压在肩上的重担让她喘不过气。

    庄怀菁被丫鬟轻搀下了马车,她手紧紧攥住丫鬟的手臂,袖口绣花瓣状。院内影壁刻月下竹林图,漆黑的环境下有种森严的寂静,庭院打扫干净,旁侧有荷花大缸。

    领头小厮抬手招了两个人,把丫鬟和马夫领了下去。

    丫鬟起初要跟着庄怀菁,说道:“归筑姐姐让奴婢伺候您。”

    庄怀菁很少带自己的贴身丫鬟出来,京城世家的熟人太多,不少人都知道她的丫鬟长什么样。

    那小厮拦住丫鬟道:“这位姑娘累了一天,还是先下去歇着好。”

    他又恭敬转头,朝庄怀菁道:“大小姐,这边请。”

    庄怀菁的表情看不清楚,她对这丫鬟说:“下去吧。”

    丫鬟只得随人下去。

    小厮恭敬低头,手中的灯笼拿得稳当,光亮淡淡。

    谁也不敢在她面前失了礼数。

    ……

    这间宅院分为两处,出了后厅堂门,直接就转进曲折弯曲的回廊,其上挂灯笼,照亮回廊,形状奇特的假山在湖中心,湖水静静流动,不时有鱼儿跳动,溅出水花。

    小厮在一间屋子前停下,里面亮着烛火,他推开镂雕玉兰纹隔扇门,对庄怀菁做了请的姿势。

    她抬脚走了进去,小厮把门掩上。

    庄怀菁闭了闭眼,她莲步轻轻迈动,慢慢绕过骑风鹤飞围屏,进了里间。

    闺中女子最重名节,有点身份的都不会做这等下贱事。

    榆木翘头台案几前有干净的毛笔端砚,边角摆放玉净瓶,细竹立在其中,翠绿精美,桌上有两本游记,红提水珠透亮,汤药在冒热气。

    程启玉坐在扶手椅上,手里拿本书卷,微微抬眸,看着庄怀菁走近,又慢慢收回了视线,一句话没说。

    他刚刚沐浴没多久,里衣松松垮垮,隐约能看出健壮的肌肉,结实有力。

    庄怀菁知道他是什么意思。

    太子寡言少语,性情刚正,出乎意料的是,他从没有肯定或拒绝过这件事。

    但她不是傻子,猜得到。她若能挑起他的兴致,太子便应她,倘若不能,那他吩咐下去的命令不会收回。

    暗淡的月光透过窗棂,照在窗前的香千花上。烛光隐隐,泣泪夺珠,檀色幔帐垂下。不远处的床榻叠床柔软的锦被,屋内添了几块冰。

    她慢慢依偎他强壮的身子,太子不为所动,她便抬手轻轻搂住太子的脖颈。庄怀菁低头看他手上的书,是本玢州游山记。

    这是个熟悉的名字,她读过许多次。

    嘉朝最后一场战役,也发生在玢州。

    她轻道:“殿下好兴致。”

    程启玉却只是转头看庄怀菁一眼,抬手将桌上的汤药推给她。

    碗中的汤药轻起淡淡的波澜,庄怀菁手微顿,也不多问,垂眸喝下这碗不知名的汤药,味苦微涩,暖身润喉。

    味道有点像她昨晚喝的药,但太子不可能是知道她发过烧的事,除了庄丞相外,他很少关注相府的事。

    庄怀菁柔顺的长发搭着纤细的肩膀,身子有淡淡清香,锁骨精致。

    今天怕是要折腾得久一些。

    程启玉对事肃正,一丝不苟。庄怀菁找到了能钻的空子,就算为了庄家,她也没办法拒绝。

    她不是青楼女子,更没学过龌龊手段,对这种事自是抗拒居多。可她连更大的耻事都做过,早已豁了出去。再露不愿之态,怕是会惹太子不喜。

    屋内新摆一把梧桐木雕凤尾古琴,庄怀菁视线一扫而过,下意识想好琴,不知道弹起来怎么样。

    她顿了顿,视线收了回来,没时间把这种事放心上。

    庄怀菁朱唇榴齿,面容洁皙,睫毛卷长纤黑,娇怜惹人,仅凭这张出众的脸就能俘获很多裙下之臣,不用费心思搭上自己的清白。

    但太子不是那些人,即使她做了这么多,他依旧是公事公办。

    能退让一步的,只有旁人眼里的不足为奇的小事。

    譬如为天牢重病的犯人换个大夫。

    她到底是传说中老谋深算庄丞相的嫡长女,对人谨言慎行,用出的手段也大胆得厉害。

    纤细的指尖捻颗饱满的红提子,她轻轻放入自己口中,太子低头看她。

    庄怀菁慢慢合上双眼,片刻之后,指尖突然攥紧,她喉咙微动,咽下的却是别的东西。

    屋内的蜡烛燃了整整半宿,庄怀菁额间薄汗滴落下来。

    第二天巳时,庄怀菁的马车便离了这间宅子。她换身干净的罗裙,带了面纱,遮住绯红的面颊,眉眼微展,被困倦之意遮掩,撑头入睡。

    庄怀菁还是往日的庄府大小姐,冷静淡然。

    丫鬟不认床睡得熟,要不是有人来叫,差点睡过了时辰,她拿着团扇给庄怀菁轻轻摇风。

    庄怀菁虽看起来有些累,但脸色比昨天要好上许多,太子派来的侍卫昨晚便没了。

    这丫鬟是庄怀菁院子里的,没怎么接触庄家的事,庄怀菁不许她同别人说,她也知道庄家现在的处境,自不敢和别人乱说话。

    她还记得庄怀菁昨天的话,心中忐忑。