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第40章

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    不远处,王氏正被刘老三又拉又拽的往刘七巧家来。见刘七巧一家都在门口呢,也就不要意思拽了,王氏抻了抻衣服,笑脸迎人的走上来道:“哎呀,这不是老三吗?怎么才回来几日又要走啦?听我我们家老二说,你这是要接嫂子和娃出去呢?”

    刘老二瞄了王氏一眼,点了点头,也没喊她一声二嫂子,王氏脸上有些挂不住,便不开口了,刘老三有些不好意思的开口道:“老二,这不是见你要走了,过来跟你说声对不住吗?”刘老三说完,扯了王氏一袖子道:“你还要不要脸了?谁让你来套近乎的,好好说了。”

    王氏有些忸怩的低着头,偷偷抬眼看了一下刘老二。不得不说,刘七巧他爹这几年在外头给大人物做事,脸上的神情动作都跟着牛家庄里头的农民汉子不大一样了,很有一股让中年妇女心动的彪悍男人味。王氏小声道:“他二叔,这事儿是我犯浑,我想着老刘家的地,怎么能让老李家种去呢,心里一个气氛就做了那烂事儿。那些人都是以前我赵家村的亲戚朋友,我这不也是想着要帮衬着他们一把吗?我脑子不好使,尽出不了好主意,就只有那馊主意了,他们也都是一些村妇,欺负不了七巧和嫂子。”

    刘老二神色冷峻的听完,点了点头,然后开口道:“地是我刘老二家的,不是老刘家的。欺负不了七巧和她娘,也并不代表你们可以来欺负。三弟妹,你是什么心思的人,咱们这么多年亲戚下来,我心里一门清。我捎给七巧和她娘的东西,这些年打你手里过少了的,她娘从来没往我这里说一声,都睁一眼闭一眼,我跟三弟是好哥们,不想让他为了一个女人为难。说句不中听的话,我三弟要是心里没你了,前脚他休你出门,后脚我刘老二就给他介绍个新媳妇,我刘老二说的出做得到。”

    刘七巧看着刘老二,瞬间觉得他爹的形象艾玛简直从来没有比今日更高大威猛的了。牵着刘老二的手激动道:“爹,你可算说了一回实话了。”

    刘老三脸上无光,可是他向来服刘老二,只拉着王氏道:“行了,别在这里丢人现眼了,说完了就回去带孩子吧。省的在这里讨人嫌。”

    王氏被刘老二一番话说的已抬不起头,便也没好气的就往回走。刘老二见王氏走了,抬起头来拍拍刘老三的肩膀道:“老三,刚才那些话我不是说来吓唬人的,不过你和王氏这么多年的情分,我知道你舍不得,但是有一句话我得跟你说,你是家里的男人,顶梁柱,什么事情得你做主,不能软了耳根让女人爬到你前头去,尤其是这样的女人。”

    刘七巧听着他爹的话,觉得他爹简直天生是女人的克星啊。

    刘老三推搡着脸道:“二哥,你也知道,我年轻时候就没用,我娘给我配个厉害媳妇是为了不让我吃亏的,谁成想她也厉害过头了。”

    刘老二拍拍他的肩膀道:“她在厉害,也是你的女人,一个女人降服不了,你下辈子干脆也当女人的了。”

    刘七巧听着这话又觉得不对了,看来男人还真不能夸,她才夸她爹呢,她爹就自信到天上去了。

    刘老三又在那边奉承:“我没二哥你的命好,能娶到嫂子这样的人,就算是整个牛家庄那也是难找的啊。”刘老三憨实的笑了笑,继续道:“二哥,要是没啥事儿我就先走了,家里的地还没弄完呢。”

    刘老二点点头,目送刘老三离去,又喊住了他道:“十二那天我会去庄上,你和大哥记得过来,那边老庄主的账簿大概已经整理好了,我们一起去看看,交接一下,省的到时候说不清。”

    刘老三点着头应了,独自一个人离去。众人把刘老二送上马车,刘老二挥起鞭子一甩,马便慢慢的跑了起来,李氏看着马车跑出了村口的槐树,这才转身回房。

    刘老三走后,李氏见刘七巧雀跃的心情,又想了想昨夜的事情,便闻她:“七巧,今儿你三叔是你喊来的?”

    刘七巧皱了皱鼻头道:“我可没,我哪能喊的动三婶呢。”

    李氏摇了摇头道:“你这孩子,怎么就是这么一个直性子呢,你信不信,一会儿你三叔回家,他们两准又吵一顿!”

    “真的?”刘七巧有点不相信的问道。

    “你三婶子是个什么性子,在外头吃了亏能这么算完?依我看肯定会在你三叔面前好好的数落一阵子才是。”李氏想想,也懒得去烦,对刘七巧道:“算了,你三婶也是活该的,这些年没少受她的闲气,就当是教训拉到。”

    再说那刘老三回了家,见王氏一边在那边抱娃一边抱怨道:“你说那老二,怎么一点面子也不给你呢?好歹你们是兄弟,怎么就能说出这种话来?他那种人,肯定是在外头混的日子长了,见惯了年轻漂亮的姑娘家,觉得我们年纪大了,自己坏了也就算了,怎么还跟你说这种话,明摆着是没想我跟你好吗?”

    刘老三听的实在聒噪,反手就是一巴掌把王氏打得愣在了当场,吼道:“你给我少说几句,这日子还要不要过,你要觉得心里不舒坦,你就回娘家,这里没人求人你留下来。”

    王氏不过就是抱怨了几句,谁想着刘老三还真发起了狠来,吓得她当场噤声了,捂着半边脸颊呜咽,最终还是忍不住道:“光知道回来打女人有什么用,有本事你也跟人刘老三一样,在城里做有头有脸的人。我这是为了什么,我还不是为了这个家吗?要不是我们全家要靠着他,我能有这么多牢骚这么多委屈,怪就怪你没本事,没本事还要回家打女人!”

    王氏哇哇大哭了起来,怀里的小宝贝儿也大哭了起来,小王氏从房里出来,见了这阵仗,上去也不是,回去也不是,只好硬着道:“公公、婆婆,你们别吵了,看把子辰都吓哭了。”

    王氏抹了把眼泪,上前把孩子往小王氏的怀里一丢,摔了门就出去了。

    刘七巧吃过午饭,去田里找王老四,商量着一起去林家庄赴满月酒的事情。王老四的亲事也定下了,所以刘七巧和王老四见面反而没有以前那么拘谨了。

    刘七巧找到王老四的时候,王老四正在挑水灌地。牛家庄算是在北方,平常雨水不多,种菜种果蔬之类,都需要挑水灌溉。王老四肩上挑着一担水,一边往前一边跟刘七巧聊天。

    “七巧,听说你爹今儿一早又走了,你们家啥时候搬家呀?”

    “就十六,我爹来接我们出去,我娘已经在整理东西了,老四,下次再见面,也不知道是哪年哪月了。”刘七巧说到这里,莫名就有些伤感。

    “七巧,我嫂子还没生呢,你可不能走啊,万一我嫂子要生了那可怎么办呢?”

    “隔壁村不就有稳婆吗?才几里路,你架了驴车,也不就是半柱香时间么,我哪里就那么重要。”刘七巧觉得人生有些迷茫,不禁感叹道:“我爹以后不准我给人接生了,我想我是真的不能跟他们对着干了。”作为刘家的一份子,刘七巧觉得,她不能不考虑到家中其他人的想法,毕竟那些都是她最亲的人,也是最关心她的人。

    王老四放下担子,刘七巧蹲在水桶边上,拿着水瓢瓦着水浇着地里的蔬菜。王老四则拿着锄头给菜秧们松土,见刘七巧不太开心,便劝慰道:“其实七巧,我不觉得你接生有什么不好,起码你可以救人,要不是因为你,林庄头家的少奶奶和孩子就都没命了。如果她们都死了的话,那么就没有过两天的满月宴了,七巧,你给别人家带去了希望和欢乐,你应该开心才是啊。”

    王老四的话很朴实,但确实是刘七巧来到古代之后,得到过的最真实也最质朴的赞美。他让刘七巧稍微有些失落的心情慢慢的似乎又燃起了一线希望。是啊……如果是一件好事,如果这个时代需要我……刘七巧抱着双膝,默默的想着,也许去了京城,她的路会越来越宽广的。

    “老四,那你呢?你有什么梦想吗?你是打算明年乖乖的娶亲然后生儿子吗?老四要是你媳妇生儿子,我一定帮她接生的!”刘七巧很有仗义的说。

    “我也不知道。”王老四留下手里的锄头,反手枕着头靠在大树上,蹙着眉头道:“七巧,你说人为什么非要长大,然后娶媳妇嫁人生孩子,然后又变老,最后死掉,这一辈子有啥意思呢?就为了这么走一着,感觉老没意思的。我就想着,要是北边还打不过,我就偷偷的跑去从军,你说我要是上了战场,能当将军不?”

    刘七巧见王老四心心念念都是从军当将军,心里也不免有些担忧,牛家庄祖祖辈辈都是种田人,他要是去,也只能当炮灰,将军只怕是没指望了。

    “这样吧老四,等我去了城里,看看能不能在城里给你谋个差事,咱没必要非要从军当将军,就是去城里小店里当个店小二,那也算是开了眼界了,你说是不?”

    “七巧,那可说定了啊!”王老四从树底下跳起来道:“能跟你爹一样,那也够威风的了!”

    44.

    春生拿着林家送到杜家的请帖,匆匆的往杜若住的百草院去了。杜若这时候这在院子里侍弄药草,这些都是他的老宝贝,当初杜家的院子扩建,他搬到这里来住,所有的花草树木都不准家里的花匠园艺动手,愣是把院子改造成了一小块一小块的田畦,在这里种下了各种的药草。

    “少爷,林庄头派人送帖子来了,邀您和老爷二老爷过几天一起往林家庄去,他孙子办满月酒。”

    “这么快就满月了?”杜若掐指算算,好像时间是过的挺快的,丫鬟打了水来,让杜若洗了洗手,擦干之后,杜若拿起了汗巾擦了擦,将帖子看了一遍,又问:“林庄头派来的人有没有说些别的?”

    春生抓抓脑门道:“说些别的?说那些别的呢?”他拧着眉想了半天,抬起头道:“哦哦,那送帖子的人说,你们要见的人,他也派帖子送过去了,就是不知道来不来,听说是要搬家了。”

    杜若是知道刘七巧家是有搬家这么一说,可也没想到这么就赶巧了。原来他回来之后,把在林家庄、赵家村的所见所闻告诉了他在宫里当太医的二叔。林二老爷也对这个刘七巧非常感兴趣,认为这样的人物,一定要坐在对面好好攀谈一番,所以特地给林庄头去了信,让他办满月酒的时候,把刘七巧一起给请过来。

    杜若想起刘七巧那张带着肉的小脸以及完全没有几两肉的小身板,不由的笑了笑,转身道:“春生,你去替我到店里打五斤红糖、三两当归、半斤大枣、半斤阿胶、半斤益母草回来。”

    春生的爹是药铺里的掌柜,所以他对这些药材也很是熟悉,笑着道:“少爷,你要这些做什么?这些不都是给女人吃的么?”

    杜若瞥了他一眼道:“少废话,在废话就给你吃,快去帮我弄了来。”

    其实是杜若这几天研究一本医典古籍,看见上面记载了前朝有一些南方的偏远山村,用古法熬制红糖,在里面放上可以调理女性身体的药材,做成成品,既可以当平常的休闲食品,又有保健的作用。杜若见过刘七巧,虽然没有给她把过脉,但是望闻问切,四项里面有两项他还是做到了。所以,按照杜若的判断,刘七巧应该是有血虚的毛病,癸水大抵是不太准的。

    杜若在院子里生了一个小炉子,将当归、大枣、益母草等都熬成了汤汁,然后放入红糖,最后等所有的药汤收汁,只剩下浓厚的汁液,才把它们分罐装在瓷罐里面,等凉了以后,用盖子改好封口。

    几个小丫鬟都在外头远远看着,也不懂他在弄什么,要上前帮忙吧,他也不让插手,而且这院子里种的东西她们也不认识。所以只好在外头看着。可是那一股子药味夹杂着甜味,倒是有一种香香的味道。

    杜若把药罐子里剩下的最后一点棕色浓厚的液体倒在一只瓷碗里面,用热水兑了,见外头几个小丫鬟探头探脑的,便招招手让她们进来,指着碗里面被稀释过的药汤道:“你们都来尝一尝,这难吃吗?”

    方巧儿也在其中,见杜若这么说,便装着胆量,第一个上前,心想不就是试药吗?喝一口应该不会死的。

    方巧儿一开始先小心翼翼的抿了一口,没尝出啥味道来,便咬牙多喝了一口,在嘴里咂了味道出来,才道:“不苦,是甜的,就是药味比较浓,还有一股香香的大枣味道,就是汤里头浑浑的,是有什么东西吧?”

    杜若点点头道:“浑浑的那是阿胶,我已经磨的很细了,又怕当成药渣子倒了可惜,可能影响了点儿口感,不过这本来就是药,有几分药的样子也好。”

    另外几个丫头也喝过了,都道:“这哪里是药,这比我们平常生病时候吃的药好吃多了,甜甜的,还有一股子大枣香,跟大奶奶喝的玫瑰露也没什么区别,就是闻着药味挺冲的。”

    杜若听了众位丫鬟们的评论,心想这试验差不多也算成功了,刘七巧再不好伺候,应该也挑不出什么不妥之处了。杜若顿时心情大好,抱着瓷罐子回房去了。

    众丫鬟们看着自家公子难得笑嘻嘻的离开,怀里还抱着个瓷罐子,心想这一罐子东西最后也不知道会出现在谁的房里。没准就是老太太,或者大太太的房里。她们怎么知道,老太太现在已经用不着这东西了,大太太呢,也快用不着了。

    到了十二这日,刘七巧一早就和王老四讲好了地方,在村口会面。刘七巧穿着李氏给她新做的裙子,下头是雪青色的流仙裙,上面是雪青色镶嵌月白色的上襦,这是平日里村里姑娘们都不穿的样子,但是李氏说城里的姑娘都这么穿,今天既然是去参加宴会,自然要穿的好看一点。

    刘七巧还未及笄,所以只梳了两个垂髻,李氏给扎上了带流苏的丝带,看着也很好看。

    李氏把刘七巧打扮好了,嘱咐道:“中午吃完了和主人家打个招呼就回来,不然娘会担心的。”

    刘七巧一本正经的点点头,李氏又道:“去了别人家不要太多走动,跟女眷在一起就好,别乱跑。”

    “行了,娘我知道,娘你这么不放心,不如我们一起去。”

    李氏忙摆摆手道:“行了行了,我少说几句总可以的,还是那句话,礼到了人早些回来,别弄的人尽皆知的,知道不?”

    刘七巧很认真的听玩了李氏的话,蹦蹦跳跳的往村口去。王老四已经在赶着驴车在村口等她,王老四穿了一件崭新的短打,看上去肌肉发呆,威武雄壮的样子。见刘七巧今天穿的这么好看,不由有些脸红道:“七巧,你今儿穿的真好看,我去过几次城里,城里的姑娘都没你好看。”

    刘七巧瞅了眼王老四,嗔笑道:“你这到底是夸我衣裳好看呢,还是夸我人好看呢?”

    王老四被刘七巧这么一问,顿时脸更红了,结巴道:“衣裳好看……人人人更好看。”

    刘七巧跳上了王老四的牛车,从怀里掏了一个荷包出来,里面是用红绳子串着的一个小小的金元宝。去参加人家满月宴总不能空手而去。

    “老四,这就是我们送的贺礼,一会儿咱们吃了中饭就回来,我娘又担心我在外头瞎混。”

    王老四啪啪的赶着牛车,回头瞧了眼坐在后头的刘七巧,心里那个美滋滋哟。只可惜,他这一颗青春懵懂的少男心,刘七巧能懂几分呢?

    这一路上还算顺当,所以刚到午时,刘七巧就已经到了林家庄。林庄头家得了孙子,这可是林家庄的大喜事。远远就看见林宅的门口就挂着红绣球,一路上遇到几个村户,也都说是往林家庄去的。

    刘七巧见有一个村妇一只手抱着小孩,一只手还牵着一个,便让王老四停下来,抱着那小孩子一同坐在了牛车上。那村妇上车的时候,刘七巧才看清她的肚子已经又有七八个月那么大了。

    “嫂子,你这是第三个呢?”刘七巧问她。

    “是啊,前头两个丫头了……”那村妇说到这里有些吞吞吐吐。

    刘七巧笑着道:“是不是婆家不乐意了?非要生个男孩子才行?”

    那村妇为难道:“姑娘可快别这么说,为夫家传宗接代那是应该的,我哪好意思说不乐意呢,只是……”那村妇想了想继续道:“只是我总觉得这一个还是女娃,和怀前两个的时候,没啥区别,听人家说怀的男娃都像是皮娃子一样,整日整夜的吵着睡不着,我这个,安安静静的,到跟没事儿人一样。”

    刘七巧听了,不由就有些奇怪了,按照道理,胎儿是每天都会有胎动的。孕期检查的时候,数胎动也是孕妇的必要功课。她再看看这位村妇的脸色,竟然是暗黄色的,唇角有一些发黑。刘七巧想了想便问那村妇:“大嫂子,你这娃几天没动了?”

    那村妇想了想道:“我这倒没在意,平常家里事情多,我又要照顾老的,又要忙小的,肚子里这个还真没在意呢。”